Apollo 12 e il fulmine: dopo un imprevisto, rivediamo insieme che cosa è successo

Il 14 novembre 1969 parte dal Kennedy Space Center, in Florida, la missione Apollo 12, la seconda a portare astronauti sulla superficie lunare. A bordo ci sono Charles Conrad, Richard Gordon e Alan Bean. Piove, e poco dopo il decollo il razzo viene colpito due volte da un fulmine: le strumentazioni vanno in tilt. Dal centro di controllo di Houston, John Aaron ricorda un guasto simile e suggerisce di passare all’alimentazione ausiliaria. Bean trova l’interruttore, i dati tornano e la missione prosegue. Il 19 novembre Conrad e Bean scendono sull’Oceano delle Tempeste, a pochi passi dalla sonda Surveyor 3.

Che cosa succede dopo un imprevisto, quando il problema è risolto? Molti gruppi passano oltre. Nel 2013 Scott Tannenbaum e Christopher Cerasoli, sulla rivista Human Factors, hanno raccolto in una meta-analisi gli studi sui «debrief» (o «after-action review»): momenti in cui una squadra o una persona riflette su ciò che è stato fatto, ne discute e si dà degli obiettivi. In 46 campioni, per un totale di 2.136 partecipanti, i debrief miglioravano in media l’efficacia di circa il 25% rispetto a un gruppo di controllo. Gli effetti medi erano simili per squadre e singoli, in situazioni simulate e reali.

Qualche cautela. È una media tra studi molto diversi, non una garanzia per ogni gruppo, e non dice nulla su che cosa abbia fatto la NASA dopo Apollo 12: il legame con la storia è nostro. Ho letto solo l’abstract.

Che cosa possiamo farne? Sono idee nostre, di buon senso, non risultati dello studio. Dopo un problema affrontato insieme (in famiglia, al lavoro, in una squadra) dedicate dieci minuti a quattro domande: che cosa volevamo ottenere, che cosa è successo davvero, che cosa ha funzionato, che cosa faremo diversamente la prossima volta. Meglio parlare di fatti e di soluzioni che cercare un colpevole.

E voi, vi capita di rivedere insieme a qualcuno un imprevisto, dopo che è passato? Raccontateci nei commenti come fate: il vostro metodo può servire a qualcun altro.

Fonti

• Tannenbaum, S. I., Cerasoli, C. P. (2013), «Do team and individual debriefs enhance performance? A meta-analysis», Human Factors 55(1), 231-245. DOI 10.1177/0018720812448394
• «Apollo 12», voce di Wikipedia in inglese (consultata l’8 novembre 2026)