17 de julio de 1994, Rose Bowl de Pasadena. Tras 120 minutos Italia y Brasil siguen 0-0 y, por primera vez en la historia de los Mundiales, la final se decide en los penaltis. El último en lanzar por Italia es Roberto Baggio, y su disparo se va alto, por encima del larguero. Brasil es campeón.
Baggio había llegado hasta allí a base de goles: había marcado cinco en los tres partidos anteriores de eliminatoria directa, dos a Nigeria, uno a España y dos a Bulgaria. Y sin embargo, para mucha gente aquella imagen final borró todo lo demás. Es una experiencia que a menor escala conocemos todos: un error, quizá delante de otros, y dentro de nosotros una voz muy dura que repite lo ocurrido.
Una pregunta que nos hacemos a menudo: ¿ser severos con nosotros mismos nos ayuda a mejorar? En 2012 las psicólogas Juliana Breines y Serena Chen intentaron responder con cuatro experimentos publicados en la revista Personality and Social Psychology Bulletin. En esencia, los participantes recordaban o vivían una debilidad o un fracaso; a algunos se les proponía después mirar lo ocurrido con autocompasión, es decir, con la misma comprensión que tendríamos con un amigo.
Quienes fueron guiados hacia la autocompasión, en comparación con los grupos de control, se mostraron más dispuestos a aprender del error, más interesados en prepararse mejor, más propensos a actuar para repararlo y más optimistas. En otras palabras: ser amables con nosotros mismos no quita esfuerzo, pero puede ayudarnos a ponernos de nuevo en camino.
Como siempre, hace falta prudencia. Fueron experimentos con tareas breves y, en gran parte, con estudiantes, no con deportistas en una final del Mundial. Y no sabemos qué sintió Baggio en aquellos días: esta historia es un espejo para nuestras propias experiencias, no un diagnóstico de lo que él vivió.
¿Cómo se puede probar, en concreto? Después de un error hay un camino sencillo en tres pasos (una sugerencia práctica, no un protocolo del estudio). Primero: decir las cosas como son, «me equivoqué», sin quitarle importancia. Segundo: preguntarse «¿qué le diría a un amigo en mi lugar?» y decirse esas palabras. Tercero: elegir una pequeña acción, por ejemplo repasar un paso o pedir disculpas, y hacerla hoy.
Y vosotros, ¿cómo os habláis después de un error? ¿Qué le diríais a un amigo en la misma situación? Contadlo en los comentarios: vuestras palabras pueden ayudar a otra persona.
Fuentes
- Breines J.G., Chen S. (2012). Self-compassion increases self-improvement motivation. Personality and Social Psychology Bulletin, 38(9), 1133-1143 (PubMed 22645164).
- Il Post, Brasile-Italia, la finale del 1994: fecha, sede y desarrollo de la final en los penaltis.
- Virgilio Sport, USA 94, l’apoteosi del Divin Codino: los cinco goles de Baggio en tres partidos de eliminatoria directa.
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