Joan Benoit nace en Maine en 1957. Gana el maratón de Boston en 1979 y otra vez en 1983, cuando además establece el récord del recorrido. En 1984 la rodilla la detiene: la operan por artroscopia solo diecisiete días antes de las pruebas de selección olímpica de Estados Unidos. Aun así, en Olympia, en el estado de Washington, gana igualmente, en 2 horas 31 minutos y 4 segundos. El 5 de agosto de 1984, en Los Ángeles, se corre el primer maratón olímpico femenino de la historia: Joan lo gana en 2 horas 24 minutos y 52 segundos, con varios cientos de metros sobre Grete Waitz.
¿Qué dice la ciencia del deporte sobre detenerse? En 2018 diecisiete expertos internacionales firmaron, en el International Journal of Sports Physiology and Performance, una «declaración de consenso» titulada «Recovery and performance in sport», nacida de un simposio celebrado en Alemania en septiembre de 2016. El documento describe la recuperación como un proceso restaurador con varias dimensiones, físicas y psicológicas, que hay que equilibrar con los entrenamientos, las competiciones y las demás exigencias de la vida.
Entre sus indicaciones prácticas: la recuperación debe programarse como parte integral del entrenamiento; las respuestas cambian de una persona a otra y también en la misma persona, así que no existe una única receta; y la mejora no se logra con una gran cantidad de actividades de recuperación, sino con calidad e individualización.
Ojo con no ir más allá: es un documento de consenso entre expertos, no un experimento, y se refiere a deportistas; no habla de Joan Benoit ni de su rodilla, y no sabemos cómo gestionó ella su recuperación. Extenderlo a la vida cotidiana es un razonamiento nuestro, no una conclusión de los autores.
Una sugerencia nuestra, no del estudio: si hace falta una pausa (por un dolor, por cansancio, por un periodo demasiado lleno), ponla en la agenda como pondrías una cita, con un día y una duración. Parar para curarse no significa rendirse: puede ser la manera de llegar a la próxima salida en condiciones de correr.
Y tú, ¿qué nuevo comienzo está esperando solo un poco de confianza? Cuéntalo en los comentarios: tu historia puede dar ánimo a otra persona.
Fuentes
- Kellmann M. y otros 16 autores (2018). Recovery and performance in sport: Consensus statement. International Journal of Sports Physiology and Performance, 13(2), 240-245, DOI 10.1123/ijspp.2017-0759.
- Joan Benoit Samuelson, entrada enciclopédica, para la crónica de las pruebas de selección olímpica y del maratón olímpico de Los Ángeles 1984.
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